Masa’ｓ Pastime(マサズ　パスタイム)

先日、店を訪れたある時計師志望の若者に聞かれた。



「アンティークの時計の修理だから、工具も古い方がいいんですか？」




表情を見ると、、、皮肉ではなく、本当に不思議に思っているようだった。




確かにうちで使っている工具は、ドライバーなどの消耗品を除くと、かなりの年代物が多い。




ちょっと考えてから、私はこう答えた。




「新しくて良いのがあればそっちを買いたいんだけど、無いから仕方なく古いのを使ってるんだ。」




「そうなんですか、、。」



彼はそう言うと、私の使っている古ぼけた時計旋盤を、不思議そうに眺めていた。





実際、それが本当のところなのだ。




古い工具を使っているのは　「アンティーク時計屋のこだわり」　や　「懐古趣味」　と言うわけではなくて、、、現在、時計修理用に販売されているものの質が、あまりに低いから。




もし両者の質に差がなければ、、磨耗も経年劣化もしていない　「新品」　の方が良いに決まっている。





これは以前にもお話ししたことだが、、、以前、「旋盤」　にしろ　「タガネ」　にしろ、スイス製の新品を買い込んでみたことがある。




新品だけに、特に旋盤などは各種オプションパーツも豊富で、、、あれも欲しい、これもやりたい、とフルオプションで注文したのだった。





しかし、半年後にスイスから届いた旋盤一式を使い始めて、、愕然。




並行して使っていた昔の旋盤に較べると、、、ベアリングにしろベッド(土台)にしろ、とにかく、何から何までチャチでヤワなのだ。




結局　「期待はずれの時計旋盤」　は、、、２年足らずでガタガタになり、お払い箱行き。




一方、タガネの方は　「見栄え」　こそ悪くなかったが、、、材質が、あり得ない柔かさ！




真鍮の部品を叩いただけで　「パンチ」　の先端が潰れてしまい、、、即日　「練習生用工具｣　に降格したのだった、、。





もっとも、現代の工業製品が全てダメ、などと言うつもりは毛頭ない。




ご存知の通り、主要産業用の各種工作機械には、素晴らしく高性能なものがあるのだ。





要は、時代が変わった、ということ。



かつて時計と言えば　「機械式時計」　しか無かった頃。



「時計製造」　や　「時計の修理」　は花形産業で、、、アメリカやスイス、それからドイツ、イギリスなどの各工具製造メーカーは、競って良質な製品を開発していた。



これが　「斜陽産業化」　して久しい今、機械式時計はもっぱら一部の愛好家対象のものとなり、、、当然　「時計修理用工具」　の需要も激減。



つまり、「時計修理用工具」　は、、、メーカーにとって　「投資する意味の薄い分野」　となった訳だ。




実際、これら　「新品工具」　を手に取ると、、、メーカーの　「やる気の無さ」　がヒシヒシと伝わってくる。



斜陽だろうと何だろうと、、、それを生活の糧にしている者にとっては、とても使う気になれない代物。



結局のところ今でも私は、、、オーバーホールや注油を繰り返し、ロートルの工具を使い続けているのだ。