Masa’ｓ Pastime(マサズ　パスタイム)

先週の金曜、いつもの魚吟で寄り合いがあった。




メンバーは東京で仕事を始めたばかりのスイスの　「F氏夫妻」　と去年シンガポールから戻ってきたフランス人の　「Pさん」　、それにうちの家族で、総勢７人。




F氏とPさんは初対面だが、以前から両氏にはそれぞれの話しをしてあった。




つまり今回の集まりは、晴れて希望の来日が叶ったF氏の歓迎会、そして以前から話しをしていたPさんの紹介も、と言う趣旨だった訳だ。





当日の夜、仕事の都合でいくらか遅れた私が魚吟に到着すると、PさんとF氏は、隣同士に座っている。




既に互い話しは進んでいたようで、初対面の緊張感といった感じはない。




国こそ違えど、元々同じ　「フランス語圏」　の人間同士。




共通の知人である私が居なくても、お互い打ち解けるのに時間は掛からないだろう。




ありがたいことに、その点は私が考えていた通りだった。





さてさて、、、2人は他の５人と同じように寿司や刺身を綺麗に平らげ、そしてそれぞれの故郷の話しに花が咲く。




F氏は故郷の料理　「チーズフォンジュ」　について、皆に説明した。




「冬の寒い日に、チーズやワインポテトを入れて、、、」　



聞いてみれば、どうやら日本の　「鍋」　の感覚に近いものにも思える。




「そうか。　チーズフォンジュは元々スイスのものだったよね？」




何気なしに私がそう言った。



すると、私の問いに、一瞬F氏の言葉が詰まる。




彼は隣のPさんをチラッと見ると、、、ちょっと困ったような顔をしながら、こう言った。




「うーん。　マサさん、聞いちゃいけないこと聞いたね！」



Pさんの方は、、、ちょっと苦い顔をしつつも、何となくニヤニヤしている。



それを見て、一同大笑い！！



どうやら　「チーズフォンデュの起源」　に関しては、スイス人とフランス人の間で、触れてはならない　「聖域」　のようで、、、、そこに事情を知らない私が思いっきり切り込んでしまった格好だ。




笑いの渦が治まると、、、フランス人のPさんが説明した。



「私達フランス人としてはね、、、ワインの生産地でないスイスは、チーズフォンデュ発祥の地にはなり得ない、という見解なんだ」



ここですかさず、F氏が反論。



「作ってるよ。　うちの方でも、昔から白ワインは作ってる！」



ちょっと赤い顔をしている。



ここでまた、一同爆笑。



実に愉快な宴会になった。




帰りの満員電車の中、Pさんが言った。



「Fさんは純粋だし、狡さのかけらも無い、素晴らしい若者だね。　それに、マサさんの計画しているパスタイムのオリジナルムーブメントの構想にも、とても興味を持っている。　損得抜きで、何とかパスタイムの力になろうと考えてるみたいだよ。」



翌日、店に現れたF氏もこう言った。



「昨夜はありがとう！　Pさんもいい人で楽しかった。　是非また一緒にやろうね。」



友達を誉められれば、誰でも嬉しいに決まっている。



友人同士が互いに気に入ってくれて、、、私にとっても、久し振りに　「言うことなし」　の気分だったのだ。